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望んだものは、 欲したものは このソラの下に… 《胡蝶ノ夢》 ７:君がくれた奇跡 今目の前にある光景は――見間違いだろうか。錯覚だろうか。 「…何で？」 そう思ってしまうくらい信じられなくて、キラは思わず首を傾げ、疑問の言葉を呟いてしまった。 クサナギから帰還して、アスランの頼み事のために艦長の所へと行って。そこでしばらく話し込んでしまったのは、認めよう。しかしだからと言って、この展開は早すぎやしないだろうか？ 「…キラ？」 アークエンジェルの食堂にて。確かに自分はアスランに先に行くように言ったけれど。 そんな彼の正面―正確には斜め前だが―に座るディアッカ…は、まだ分かる。一応、元同僚なのだから。そしてディアッカの隣に座るカガリも――まぁ、あれから彼女がこちらに来て、そしてたまたまはち合わせたとでも考えれば、納得は出来ない事もない。 しかし。しかしである。何故彼女がここに、しかもアスランの隣に座っているのか。 それが解せない。全くもって謎だ。 「…おい？」 「え、あっ…ごめん」 気が付くとその彼女――ミリアリアばかりを凝視していて、アスランの呼び掛ける声にようやく我に返る。いつの間にか席を立って側に来ていた彼は、思い切り怪訝そうな顔を向けていた。 「…艦長、何て？」 「ああ、うん。そんな物でよければどうぞ、って。今マードックさん達に頼んで整備してもらってるから、もうしばらくしたら行けると思う」 「…そうか」 そして小声で、まるで密談するかのように交わされる言葉。“そんな物”とは、アスランの頼んだシャトルの事。怪訝そうなアスランの顔が一転、苦渋に満ちた表情になる。 仕方がないとは思う。アスランの辛さはきっとアスランにしか分からない。いくら想いを違えるからと言っても、実父と敵対する辛さは、相当なモノに違いない。 実際キラ自身はパトリック・ザラに会った事はないけれど、写真で見た事ぐらいはあるし、アスランから話を聞いた事もある。その時のアスランが決して父を嫌っていなかった事ぐらい、彼の態度からすぐに分かった。 苦笑しながら「父は家庭よりも仕事を優先する人だから」と言ったアスランの横顔は、呆れたようで、けれど寂しそうでもあって。 「アスラン食事は？」 「え？ああ…いや、今は何も食べる気がしなくて」 何でもない、とでも言うように肩をすくめるアスランが、無理をしている事ぐらい――長年の付き合いなのだ。気付かない方がおかしい。 「そっか…それよりマリューさんが一度話がしたいって。今から艦長室行ってもらってもいい？」 「ああ、構わない」 「その間に出れるようにしとくから…そのまま格納庫の方、来てもらっていいから」 「分かった。すまないな、キラ」 「どういたしまして」 今度はこっちが言いながら肩をすくめる。それに返ってくるのはアスランの笑み。 「…それじゃ…」 そのまま自分と入れ違いに部屋を出ていこうとしたアスランが――ふと思い立ったように、後ろのを振り返り。何と無く追った視線の先、キラは再び信じられないとばかりに彼女を凝視してしまった。 そんな自分の視線に気付いていないのか気にしていないのか。ミリアリアもまた、心配そうな表情でアスランを見上げていた。まるで無言で会話するように、二人は一瞬目を合わせ、 「頼んだぞ、キラ」 何事もなかったかのように去っていくアスランと、同じく何事もなかったかのように視線を食事のトレーに戻すミリアリア。 一体全体、二人に何があったのか分からなくて、キラはしばし呆然とその場に突っ立っていた。 「…キラ？アスラン、どうかしたのか？」 「え？いや、別に…それよりディアッカ、ちょっと…」 「は？俺？」 「いいから来て」 またもや他人の声でハッと我に返る。そうだ、自分ものんびりしてはいられないのだ。何があったのかは後でアスランかミリアリアに聞けばいい。 慌ててキラは――それでも平静を装ってディアッカを手招きすると、まさか自分に話が振られるとは思わなかったのだろう、僅かに驚きで目を見開く彼の返事を待たず、アスランとは反対方向へとその場を後にした。そうすれば、彼は仕方なく自分についてくるしかないだろうと踏んでの行動だ。 「おい、キラ！何なんだよ？アスランは？」 「アスランはマリューさんの所に。それよりシャトルの整備、手伝って欲しいんだ」 「シャトルぅ？また何で…」 案の定、ディアッカはそんなキラに駆け寄って来る。その顔にはありありと疑問の色を浮かべたままだ。 「アスラン、ザフトに帰るんだって。…お父さんと、話がしたいって」 「…ザラ議長と？」 「あ…そういやディアッカも、お父さんやお母さんと話、したいよね…」 「…いや、俺の父は穏健派だし。その必要ねぇよ」 「…そう」 キラもまた、格納庫へ足を進めながら――それからふと、当たり前のように側にいるディアッカの立場にようやく気付き、そういえば彼もまた親を裏切る立場になるかもしれないのだと、顔を曇らせた。 彼の父親も評議会の議員だという事は、以前フラガから聞いたことがある。その時はたいして気には留めていなかったが、これでよかったのか、今はそれが心配だ。 「そんなにお前が心配することねぇよ。ま、俺は親父よりも同胞…元同僚とかさ…そっちのが辛いかもな」 「…でも…そういう人達も、話せば解ってくれるよ」 「…ああ」 力強いディアッカの返事に、この気持ちが杞憂であって欲しいと切に願う。 「そういえば何であんな変わったメンバーでいたの？」 「あ〜、俺は格納庫でカガリと会って、そこで飯誘われて…いや、誘ったのか？まぁ、とにかく一緒に歩いてたら、あの二人とはち合わせたんだよ。まったく、いつの間に打ち解けてたんだか」 「あの二人って、アスランとミリアリア？…へぇ。じゃあディアッカちょっと悔しかったんじゃないの？君、ミリィの事気に入ってるみたいだし？」 「えっ…な…キラ！」 「あはは、ディアッカ顔真っ赤！説得力皆無〜！」 それでも今は、自分は彼と――ディアッカと一緒だから。 “可哀想なのはアンタの方でしょう！？” 以前は孤独だった。 フレイだけが唯一だった。それが寂しくて、切なくて。 “可哀想なキラ！独りぼっちのキラ！戦って辛くて、守れなくって辛くて、すぐ泣いて…！だから…っ” そのフレイの想いさえ、偽りだと気付いていたのに、それにすがるしか、自分を癒す手立てがなかった。 “…キラ！キラ…私…っ！” けれど今はもう自分は可哀想じゃない、と。独りじゃないと。胸を張って言える。 以前は孤独だったこの場所で、今はこうやって笑いあえる仲間がいるから。 “でも戦って守れたものもあるでしょう？” 失ったものも大きいけれど、それで得たものもまた大きい。 こうやって敵であった――アスランとは違って、全く知り合いでもなかった彼と解り合えた事は、多分とても大事な事だろう。 そしてそれは自分だけじゃなくて。 ディアッカも、サイも、ミリアリアも、アスランも。奪い奪われた事を認め合い、互いに手を取る事が出来たのは、きっと大きな進歩になるはずだ。いや、“はず”ではなくて、大きな進歩に違いないのだ。 「…でも…強いね、ミリアリアは…」 「…ああ、そうだな」 きっとミリアリアの事でも思い出しているのだろう、遠くを見つめるディアッカの横顔を見つめながら、キラは遠くにいるだろう歌姫の事を想う。 そしてもちろんフレイの事も忘れてはいないし、忘れてはいけない。 「…もちろんディアッカも。強いよ、君は。色んな意味で」 「色んなって…それは誉め言葉？」 「もちろん！」 信じられないんだ。今でも夢を見ているようで。 こうやってここにいる事が。 こうやって笑っていられる事が。 ――君がくれた奇跡… 本当は帰るまでにもうちょい余裕があったみたいですが。 加筆修正・2006/12/29 BACK ／ TOP ／ NEXT |